Waymo, ABD Tarifelerine Rağmen Çinli Zeekr EV İthalatını Artırıyor

Alphabet'in otonom sürüş şirketi Waymo, ABD'nin Çin menşeli elektrikli araçlara yönelik (EV) uyguladığı ağır gümrük vergilerine rağmen, Çinli üretici Zeekr'den binlerce Ojai model robotaksi ithal ederek dikkat çekiyor. Bu hamle, ABD pazarını Çinli EV'lerden koruma amacı güden tarife duvarını aşmanın ve Waymo'nun otonom araç filosunu hızla genişletmenin bir yolu olarak değerlendiriliyor. Şirket, bu araçları ABD'ye getirerek otonom sürüş teknolojisini entegre ediyor ve operasyonel maliyetlerini optimize etmeyi hedefliyor.

Waymo, Geely Holding Group bünyesindeki premium elektrikli araç markası Zeekr ile ilk olarak Aralık 2021'de, özellikle otonom sürüş hizmetleri için tasarlanmış bir araç geliştirmek üzere ortaklık kurdu. Bu işbirliği kapsamında, Zeekr tarafından İsveç'teki Ar-Ge tesisinde tasarlanan ancak Çin'in Ningbo şehrinde üretilen Ojai model araçlar, ABD'ye "temel araç" veya "glider" olarak sevk ediliyor. Waymo, bu araçları ABD'ye ulaştıktan sonra Arizona'daki tesislerinde kendi otonom sürüş donanımını ve yazılımını (Waymo Driver) entegre ediyor.

Bu strateji, Waymo'nun ABD Ticaret Bakanlığı'nın Çin menşeli bağlantılı araçlara yönelik kısıtlamalarını aşmasını sağlıyor; zira aracın tüm akıllı ve veri iletimi yapan donanımları ABD'de kuruluyor. ABD, Çinli EV'lere uygulanan gümrük vergilerini 2024 yılında %25'ten %100'e çıkarmış veya bazı raporlara göre %127,5'e kadar yükseltmiş olsa da, Waymo, araçları "çıplak şasi" olarak ithal ettiği için tarifeyi daha düşük bir taban değer üzerinden ödüyor. Bu da birim başına 10.000 ila 20.000 dolar arasında bir maliyet anlamına geliyor ve genel maliyeti yönetilebilir kılıyor.

Bu gelişme, ABD’nin yerli otomotiv üreticilerini ve istihdamı koruma çabalarına rağmen, teknoloji şirketlerinin küresel tedarik zincirlerinden faydalanma yollarını aramaya devam ettiğini gösteriyor. Waymo'nun Zeekr Ojai araçlarını kullanması, şirketin robotaksi hizmetlerini daha uygun maliyetle ve daha hızlı bir şekilde ölçeklendirmesine olanak tanıyor. Ojai modelinin birim maliyeti (otonom donanım dahil yaklaşık 125.000 dolar), önceki Jaguar I-Pace temelli araçların maliyetinden (yaklaşık 200.000 dolar) önemli ölçüde daha düşük. Bu maliyet avantajı, otonom sürüş hizmetlerinin yaygınlaşması için kritik bir faktör olabilir.

ABD hükümeti, elektrikli araçlar ve bataryalar gibi kritik sektörlerde Çin'e olan bağımlılığı azaltmayı ve yerli üretimi teşvik etmeyi amaçlayan geniş kapsamlı ticaret politikaları uyguluyor. ABD'li Cumhuriyetçi Senatör Bernie Moreno, Waymo'yu Çin yapımı bağlantılı araçlara yönelik federal kısıtlamaları aşmakla suçlayarak, bu tür araçların yasaklanması çağrısında bulundu. Waymo ise otonom sürüş teknolojisi ve bağlantılı bileşenlerinin ABD'de geliştirilip kurulduğunu, dolayısıyla veri güvenliğinin sağlandığını savunuyor. Bu durum, ABD-Çin ticaret gerilimlerinin ve ulusal güvenlik endişelerinin teknoloji ve otomotiv sektöründeki şirket stratejilerini nasıl etkilediğinin bir örneği.

Piyasa analistleri, Waymo'nun bu ithalat stratejisinin uzun vadede sürdürülebilirliğini ve düzenleyici kurumların tepkisini yakından izliyor. Jeopolitik gerilimlerin Waymo'yu gelecekte yerli bir üretim ortağı bulmaya zorlayıp zorlamayacağı merak konusu. Şirket, yıl sonuna kadar binlerce Ojai aracını yollara çıkarmayı planlarken, bu stratejinin otonom araç pazarındaki rekabeti ve dağıtım hızını nasıl etkileyeceği önümüzdeki dönemde daha net ortaya çıkacak.