Restoranlar İçin KDV İndirimi Çağrısı: Michelin Yıldızlı Şeften Destek

İngiltere'nin önde gelen Michelin yıldızlı şeflerinden Sat Bains, ülkedeki restoranlar ve genel olarak yiyecek-içecek sektörünün karşılaştığı maliyet baskılarına dikkat çekerek Katma Değer Vergisi (KDV) oranında indirim yapılması yönündeki çağrılara katıldı. Bu çağrı, sektörün artan işletme maliyetleri ve daralan tüketici harcamaları karşısında hayatta kalma mücadelesi verdiği bir dönemde geldi.

Sektör, pandemiden bu yana kira artışları, işyeri vergileri, gıda ve enerji fiyatlarındaki yükselişler gibi çeşitli zorluklarla boğuşuyor. Yaşam maliyeti krizinin devam etmesi, hanehalkının harcama gücünü daha da sıkıştırırken, işletmelerin kâr marjları üzerinde ciddi baskı oluşturuyor. İngiltere'deki %20'lik standart KDV oranı, Fransa, İspanya, İtalya'daki %10 ve Almanya'daki %7 gibi Avrupa ülkelerindeki oranlara kıyasla oldukça yüksek seyrediyor ve sektörü rekabet açısından dezavantajlı konuma düşürüyor.

İngiltere Yiyecek-İçecek ve Konaklama Sektörü Birliği (UKHospitality) tarafından yayımlanan verilere göre, ülkedeki pub, bar ve restoranların yaklaşık dörtte biri zarar ediyor. Bu oran, son üç ayda %15'ten %23'e yükselmiş durumda ve her altı işletmeden birinin 12 ay içinde iflas etme riskiyle karşı karşıya olduğunu gösteriyor. "KDV Sorunudur" (VAT's The Problem) kampanyası, şef Tom Kerridge liderliğinde ve UKHospitality gibi büyük ticaret birliklerinin desteğiyle KDV'nin %10'a düşürülmesi için imza kampanyası yürütüyor. Sat Bains'in kendi restoranından bazı yemeklerin şarküteri versiyonlarını sunarak yerel işletmeleri destekleme ve kaliteli yiyecekleri daha uygun fiyatlarla sunma girişimi de sektörün genel maliyet baskılarına bir yanıt niteliğinde.

KDV indiriminin, işletmelerin fiyatları daha uygun tutmasına olanak tanıyarak tüketici talebini canlandırması ve böylece iş hacmini artırması bekleniyor. Sektör, 3,5 milyondan fazla kişiye istihdam sağlayan ve ekonomiye yılda 96 milyar sterlin katkıda bulunan Birleşik Krallık ekonomisinin önemli bir parçası. KDV oranının artırılmasının, Ekim 2021 ile Eylül 2022 arasında ulusal Tüketici Fiyat Endeksi'ne (TÜFE) tahmini 1,4 puan eklediği belirtiliyor, bu da enflasyon üzerindeki etkisini gözler önüne seriyor.

Bu çağrılar, İngiltere'nin yaşam maliyeti krizi ve yüksek enflasyonla mücadele ettiği bir dönemde hükümetin mali politikaları için de önemli bir tartışma konusu oluşturuyor. Hükümet, pandemi sırasında geçici KDV indirimleri uygulamıştı. Ancak şu anki KDV indiriminin hazineye yıllık 10,5 milyar ila 12 milyar sterlin arasında bir maliyeti olabileceği tahmin ediliyor. Muhalefet lideri Andy Burnham gibi bazı siyasetçiler geçmişte KDV indirimi konusunda olumlu sinyaller vermiş olsa da, son dönemde işyeri vergileri reformuna daha fazla odaklanıldığı görülüyor. Maliye Bakanı Rachel Reeves'in yaz aylarında çocuk yemekleri için geçici %5 KDV uygulaması getirmesi, KDV'nin talep üzerinde bir araç olarak test edilmesi olarak değerlendiriliyor.

Analistler ve sektör temsilcileri, %12,5'lik bir KDV oranının on yıl içinde istihdamı artırabileceğini, ekonomik faaliyeti canlandırabileceğini ve hatta hazine için net mali kazanç sağlayabileceğini öngörüyor. Kamuoyunun büyük bir kısmı (%79) da KDV indirimini destekliyor. Ancak hükümetin bütçe üzerindeki baskılar ve vergi reformunun daha geniş etkileri göz önüne alındığında, kapsamlı bir KDV indiriminin gerçekleşip gerçekleşmeyeceği belirsizliğini koruyor.