East West Rail: Oxford-Milton Keynes hattı tamamlandı, yolcu yok

Oxford ile Milton Keynes arasındaki East West Rail etabı 2024 sonlarında fiziksel olarak tamamlandı ancak bölge sakinleri ve yerel yetkililer hattın yolcu trafiğine açılmamasından şikayetçi. Yeni Winslow istasyonundan geçen yük trenleri hattın kullanıldığını doğrulasa da planlanan düzenli yolcu seferleri henüz devreye girmedi.

İnşaatı yöneten East West Railway Company (EWR Co) ile Ulaştırma Bakanlığı (Department for Transport) başlangıçta hattın konut, istihdam ve teknoloji kümelenmesine hız kazandıracağı vaadiyle projeyi savundu. Fiziksel hat işleri tamamlandıktan sonra çeşitli test ve güzergâh öğrenme seferleri yapıldı; bazı kaynaklar hattın tamamlanmasının ardından yük trenlerinin düzenli veya zaman zaman kullanımına başlandığını bildiriyor. Operatör ataması ve personel hazırlıkları gibi operasyonel süreçler ise yolcu başlatılmasını erteleyen temel etkenler arasında yer alıyor.

Bu gecikme yerel ekonomi ve ulaşım planları açısından yankı uyandırdı. Hükümet projeyi Oxford–Cambridge koridorunda büyüme motoru olarak tanımlamıştı ve resmi değerlendirmeler hattın uzun vadede milyarlarca sterlinlik ekonomik katkı sağlayacağını öngörüyor; ancak hizmete geçişteki belirsizlik erişim kolaylığı ve bölgesel yatırım beklentilerini zayıflatıyor. Ayrıca yeni hat için yapılan altyapı harcamalarının kısa vadeli faydasının sınırlı kalması tartışma konusu oldu.

Hizmet başlatılmasını geciktiren somut nedenler arasında personel düzenlemeleri ve endüstri içi anlaşmazlıklar yer alıyor; sendikalar ve işletmeciler arasında yürütme modeline ilişkin görüş ayrılıkları gündemde kaldı. Daha önce ilan edilen işletmeci ataması sonrası (Chiltern Railways) vagon ve personel hazırlıkları, hat içi uyumluluk testleri ile zaman çizelgesi uyumu halen tamamlanmamış durumda olduğu bildiriliyor. Bu durum, başlangıçta öngörülen yolcu seferleri takvimini erteledi.

Analistler kısa vadede hat üzerindeki yük trafiğinin artabileceğini, ancak yolcu seferlerinin başlaması için operatör, sendikalar ve düzenleyiciler arasında uyum gerektiğini belirtiyor. East West Rail şirketinin ve Ulaştırma Bakanlığı'nın 2026 çalışmalarında kamuoyu konsültasyonları ve ek hazırlık planları bulunuyor; bu süreçler yeni takvimin netleşmesinde belirleyici olacak. Yerel halk içinse belirsizlik, tamamlanmış altyapının “görünür ama kullanılamaz” durumda kalması anlamına geliyor.